Όλα όσα θέλεις να ξέρεις για την κατάθλιψη

Η κατάθλιψη είναι κάτι πολύ περισσότερο από το να νιώθεις πεσμένος ή δυσαρέσκεια που και που. Το ”Νιώθω κατάθλιψη” έχει γίνει μια συνηθισμένη έκφραση για να περιγράψει μια κακή διάθεση.

Η κατάθλιψη είναι στην πραγματικότητα μια σοβαρή διαταραχή της διάθεσης που περιλαμβάνει αίσθημα θλίψης και μουδιάσματος για εβδομάδες, μήνες ή περισσότερο.

Η κατάθλιψη έχει ένα ευρύ φάσμα πυροδοτήσεων και μπορεί να βιωθεί με διαφορετικούς τρόπους από διαφορετικούς ανθρώπους. Για κάποιους, είναι ένα μεμονωμένο επεισόδιο που πυροδοτείται από κάτι προφανές, ενώ για άλλους χτίζεται σιγά-σιγά από μια σειρά μικρότερων προκλήσεων της ζωής ή εμφανίζεται ασυνήθιστα και χωρίς ακριβή λόγο.

Έχοντας μαζί της πολλά συμπτώματα και προκλήσεις, η κατάθλιψη μπορεί να είναι αρκετά εξουθενωτική και δεν είναι κάτι που κάποιος μπορεί απλώς να «ξεπεράσει» κατά βούληση. Αλλά με τη σωστή θεραπεία είναι δυνατό να γίνουν βήματα προς την αποκατάσταση.

Εκτός από το ότι υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα κατάθλιψης (ήπια, μέτρια, σοβαρή), υπάρχουν και διαφορετικές μορφές κατάθλιψης. Αυτές περιλαμβάνουν την εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD), το μικτό άγχος , την καταθλιπτική διαταραχή και τη διπολική διαταραχή Ι.

Πότε μπορεί να συμβεί η κατάθλιψη;

Η διαταραχή της διάθεσης μπορεί να συμβεί φαινομενικά απότομα ή μπορεί να συμβεί μετά από μια ήττα ή προσωπική απώλεια, προκαλώντας επίμονα συναισθήματα θλίψης, αναξιότητας, απελπισίας, αδυναμίας , απαισιοδοξία ή ενοχές.

Η κατάθλιψη παρεμβαίνει επίσης στη συγκέντρωση, τα κίνητρα και άλλες πτυχές της καθημερινής λειτουργίας.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η κατάθλιψη είναι η κύρια αιτία αναπηρίας παγκοσμίως. Παγκοσμίως, περισσότεροι από 300 εκατομμύρια άνθρωποι όλων των ηλικιών υποφέρουν από τη διαταραχή.

Η κατάθλιψη εμφανίζεται σε μορφές που κυμαίνονται από μείζονα κατάθλιψη έως δυσθυμία και εποχιακή συναισθηματική διαταραχή. Τα καταθλιπτικά επεισόδια είναι επίσης χαρακτηριστικό της διπολικής διαταραχής.

Είναι μια σύνθετη κατάσταση, που περιλαμβάνει πολλά συστήματα του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του ανοσοποιητικού συστήματος, είτε ως αιτία είτε ως αποτέλεσμα.

Διαταράσσει τον ύπνο και παρεμποδίζει την όρεξη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, προκαλεί απώλεια βάρους. σε άλλους, συμβάλλει στην αύξηση βάρους.

Η κατάθλιψη συνοδεύεται επίσης συχνά από άγχος. Η έρευνα δείχνει ότι όχι μόνο οι δύο συνθήκες συνυπάρχουν αλλά και ότι αλληλεπικαλύπτονται σε πρότυπα ευπάθειας.

Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι η κατάθλιψη μπορεί στην πραγματικότητα να είναι μια απαραίτητη αμυντική στρατηγική του σώματος, ένα είδος διακοπής λειτουργίας ή ακινητοποίησης ως απάντηση σε κίνδυνο ή ήττα, που στην πραγματικότητα έχει σκοπό να διατηρήσει την ενέργειά σας και να σας βοηθήσει να επιβιώσετε.

Η κατάθλιψη περιλαμβάνει τη διάθεση και τις σκέψεις καθώς και το σώμα, και προκαλεί πόνο τόσο σε όσους ζουν με τη διαταραχή όσο και σε αυτούς που νοιάζονται για αυτές. Η κατάθλιψη είναι επίσης ολοένα και πιο συχνή στα παιδιά.

Ακόμη και στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, η κατάθλιψη είναι εξαιρετικά θεραπεύσιμη. Η κατάσταση είναι συχνά κυκλική και η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να αποτρέψει ή να αποτρέψει επαναλαμβανόμενα επεισόδια.

Πολλές μελέτες δείχνουν ότι η πιο αποτελεσματική θεραπεία είναι η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία, η οποία αντιμετωπίζει προβληματικά μοτίβα σκέψης, με ή χωρίς τη χρήση αντικαταθλιπτικών φαρμάκων.

Ποια είναι τα σημάδια της κατάθλιψης;

Δεν βιώνουν όλοι κάθε σύμπτωμα. Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν μερικά συμπτώματα, κάποιοι πολλά. Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων ποικίλλει μεταξύ των ατόμων και με την πάροδο του χρόνου.

Η κατάθλιψη συχνά περιλαμβάνει επίμονη, λυπημένη, ανήσυχη ή κενή διάθεση. Αισθήματα απελπισίας ή απαισιοδοξίας και αισθήματα ενοχής, αναξιότητας ή ανικανότητας.

Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης για χόμπι και δραστηριότητες που κάποτε απολάμβαναν, συμπεριλαμβανομένου του σεξ.

Η μειωμένη ενέργεια, η κούραση ή η αίσθηση της «επιβράδυνσης» είναι επίσης κοινά, όπως και η ανησυχία, η ευερεθιστότητα και η δυσκολία συγκέντρωσης, μνήμης ή λήψης αποφάσεων.

Πολλοί έχουν σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονίας.

Τα άτομα με κατάθλιψη μπορεί να εμφανίσουν διαταραχές στον ύπνο (αϋπνία, νωρίς το πρωινό ξύπνημα ή υπερβολικός ύπνος) και στη διατροφική συμπεριφορά (αλλαγές στην όρεξη, απώλεια ή αύξηση βάρους).

 Τα επίμονα σωματικά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, πεπτικές διαταραχές και χρόνιο πόνο.

Τι προκαλεί την κατάθλιψη;

Δεν υπάρχει καμία γνωστή αιτία κατάθλιψης. Μάλλον, πιθανότατα προκύπτει από έναν συνδυασμό γενετικών, βιολογικών, περιβαλλοντικών και ψυχολογικών παραγόντων.

Σημαντικές αρνητικές εμπειρίες όπως τραύμα, απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου, μια δύσκολη σχέση ή οποιαδήποτε αγχωτική κατάσταση που κατακλύζει την ικανότητα αντιμετώπισης, μπορεί να πυροδοτήσουν ένα καταθλιπτικό επεισόδιο.

Τα επόμενα καταθλιπτικά επεισόδια μπορεί να συμβούν με ή χωρίς προφανή έναυσμα.

Ωστόσο, η κατάθλιψη δεν είναι αναπόφευκτη συνέπεια αρνητικών γεγονότων της ζωής.

Η έρευνα δείχνει όλο και περισσότερο ότι μόνο όταν τέτοια γεγονότα ενεργοποιούν υπερβολικό μηρυκασμό και αρνητικά μοτίβα σκέψης, ειδικά για τον εαυτό του, η διάθεση εισέρχεται σε πτωτική πορεία.

Έρευνα που χρησιμοποιεί τεχνολογίες απεικόνισης εγκεφάλου όπως η μαγνητική τομογραφία (MRI) δείχνει ότι ο εγκέφαλος των ατόμων που πάσχουν από κατάθλιψη φαίνεται διαφορετικός από εκείνους των ανθρώπων που δεν έχουν.

Η ρύθμιση της διάθεσης, η σκέψη, ο ύπνος, η όρεξη και η συμπεριφορά φαίνεται να λειτουργούν ασυνήθιστα. Δεν είναι σαφές ποιες αλλαγές που παρατηρούνται στον εγκέφαλο μπορεί να είναι η αιτία της κατάθλιψης και ποιες μπορεί να είναι το αποτέλεσμα.

Ορισμένοι τύποι κατάθλιψης τείνουν να εμφανίζονται σε οικογένειες, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να υπάρχει κάποια γενετική ευπάθεια στη διαταραχή.

Πώς αντιμετωπίζεται η κατάθλιψη;

Η κατάθλιψη, ακόμη και οι πιο σοβαρές περιπτώσεις, είναι μια διαταραχή εξαιρετικά θεραπεύσιμη. Όπως συμβαίνει με πολλές ασθένειες, όσο νωρίτερα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο πιο αποτελεσματική μπορεί να είναι και τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να αποτραπεί η υποτροπή.

Η κατάλληλη θεραπεία ξεκινά με εξέταση από γιατρό. Ορισμένα φάρμακα, καθώς και ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως ιογενείς λοιμώξεις ή διαταραχή του θυρεοειδούς, μπορεί να προκαλέσουν τα ίδια συμπτώματα με την κατάθλιψη και θα πρέπει να αποκλειστούν. Ο γιατρός θα πρέπει να ρωτήσει για τη χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών και εάν ο ασθενής έχει σκέψεις για θάνατο ή αυτοκτονία.

Μόλις διαγνωστεί, ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπιστεί με διάφορους τρόπους. Οι πιο κοινές θεραπείες είναι η φαρμακευτική αγωγή και η ψυχοθεραπεία.

Πολλές μελέτες δείχνουν ότι η γνωσιακή συμπεριφορική ψυχοθεραπεία είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική, μόνη της ή σε συνδυασμό με φαρμακευτική θεραπεία.

Η ψυχοθεραπεία αντιμετωπίζει τα πρότυπα σκέψης που επισπεύδουν την κατάθλιψη και οι μελέτες δείχνουν ότι αποτρέπει την υποτροπή. Η φαρμακευτική θεραπεία είναι συχνά χρήσιμη για την ανακούφιση των συμπτωμάτων, όπως το σοβαρό άγχος, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να συμμετέχουν σε ουσιαστική ψυχοθεραπεία.

Η κατάθλιψη απαιτεί ενεργή θεραπεία, επειδή η διαταραχή μπορεί να έχει μόνιμες επιπτώσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου που καθιστούν πιο πιθανά τα μελλοντικά επεισόδια. Όσο περισσότερο διαρκεί ένα επεισόδιο κατάθλιψης, τόσο πιο πιθανό είναι ένα μελλοντικό επεισόδιο.

Η κατάθλιψη και η υγεία σας

Τα άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη έχουν τριπλάσιο κίνδυνο να εμφανίσουν καρδιακό επεισόδιο. Στην πραγματικότητα, η κατάθλιψη επηρεάζει ολόκληρο το σώμα.

Αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, αυξάνοντας την ευαισθησία σε ιογενείς λοιμώξεις και, με την πάροδο του χρόνου, πιθανώς ακόμη και σε ορισμένα είδη καρκίνου, ένα ισχυρό επιχείρημα για έγκαιρη θεραπεία.

Επίσης παρεμποδίζει τον ύπνο, προσθέτοντας αισθήματα λήθαργου, επιδεινώνοντας προβλήματα εστίασης και συγκέντρωσης και γενικά υπονομεύοντας την υγεία.

Όσοι πάσχουν από κατάθλιψη παρουσιάζουν επίσης υψηλότερα ποσοστά διαβήτη και οστεοπόρωσης.

Μερικές φορές η κατάθλιψη εκδηλώνεται ως επίμονη χαμηλή διάθεση, μια κατάσταση γνωστή ως δυσθυμία, η οποία συνήθως χαρακτηρίζεται από πολυετή περιόδους χαμηλής ενέργειας, χαμηλής αυτοεκτίμησης και μικρής ικανότητας να βιώνεις ευχαρίστηση.

Ζώντας με την κατάθλιψη

Όλοι βιώνουν μια περιστασιακή μπλε διάθεση. Ωστόσο, η κλινική κατάθλιψη είναι μια πιο διάχυτη εμπειρία επαναλαμβανόμενου αρνητικού μηρυκασμού, ζοφερής προοπτικής και έλλειψης ενέργειας.

Δεν είναι σημάδι προσωπικής αδυναμίας ή κατάστασης που μπορεί να γίνει θέληση ή επιθυμία. Τα άτομα δεν μπορούν απλώς να «συγκεντρωθούν» για να γίνουν καλύτερα.

Οι κύριες μορφές κατάθλιψης

Αυτό που εννοούν οι περισσότεροι άνθρωποι όταν μιλούν για κατάθλιψη είναι η μονοπολική κατάθλιψη, μια αδιάκοπη κατάσταση θλίψης, απάθειας, απελπισίας και απώλειας ενέργειας. Ονομάζεται επίσης μείζονα κατάθλιψη.

Καταθλιπτικά επεισόδια συμβαίνουν επίσης στη διπολική διαταραχή, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από περιόδους κατάθλιψης που διανθίζονται με περιόδους μανίας υψηλής ενέργειας. Οι άνθρωποι ταλαντεύονται ανάμεσα στους δύο πόλους των καταστάσεων διάθεσης, μερικές φορές κατά τη διάρκεια των ημερών, και μερικές φορές με την πάροδο των ετών, συχνά με σταθερές περιόδους ενδιάμεσα.

Η γέννηση ενός μωρού μπορεί να προκαλέσει εναλλαγές της διάθεσης τις ημέρες ή εβδομάδες που ακολουθούν, τα λεγόμενα baby blues. Όταν η αντίδραση είναι περισσότερο σοβαρή θεωρείται επιλόχεια κατάθλιψη, μια κατάσταση που απαιτεί θεραπεία, επειδή μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του γονέα να φροντίσει το νεογέννητο.

Η κατάθλιψη μπορεί επίσης να εμφανιστεί εποχιακά, κυρίως τους χειμερινούς μήνες, όταν το ηλιακό φως είναι ανεπαρκές.

Παιδιά και κατάθλιψη

Οι παθήσεις ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη ταλαιπωρούν όλο και περισσότερο τους νέους, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών προσχολικής ηλικίας. Ειδικά στους νέους, η κατάθλιψη απαιτεί ενεργή θεραπεία καθώς μπορεί να επηρεάσει τη φυσιολογική ανάπτυξη.

Η κατάθλιψη μπορεί να εκδηλωθεί στα παιδιά όπως και στους ενήλικες, υποδηλωμένη από θλίψη, λήθαργο και αδιαφορία. Αλλά ειδικά μεταξύ των παιδιών εκδηλώνεται ως ευερεθιστότητα. Άλλες φορές εκδηλώνεται ως θυμός και δράση.

Η κατάθλιψη στα παιδιά μπορεί να έχει πολλές αιτίες. Μπορεί να είναι μια απάντηση στον εκφοβισμό. Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παίζουν ρόλο στην κατάθλιψη μεταξύ των νέων.

Μια άλλη πηγή μπορεί να είναι η παρακμή του ελεύθερου παιχνιδιού, μια αρένα στην οποία τα παιδιά παραδοσιακά επεξεργάζονται τις ανησυχίες τους και μια μεγάλη πηγή ευχαρίστησης.